伦敦大学玛丽皇后学院的科学家最近发现了引起动脉阻塞的原因。他们发现基质金属蛋白酶-8（matrix metalloproteinase-8，MMP8）能使血压升高，并导致动脉血管细胞异常积聚，而这两种症状都能增加患心脏病的风险。该研究或许有助于科学家开发新的治疗高血压和其他心脏疾病的药物。
据该研究的主持者Shu Ye教授介绍，目前，许多高血压或心脏衰竭患者使用ACE抑制剂（一种常见的高血压药），但单独使用ACE抑制剂对部分患者没有疗效，因此，开发一种能辅助ACE抑制剂发挥药效的新药，或许能降低心脏病的死亡率。
在该课题中，试验组为不表达MMP8酶的基因工程鼠，对照组为正常小鼠，两组同时提供高脂肪、高胆固醇的饮食。结果发现，缺乏MMP8酶的小鼠动脉血管异常积聚程度相对较低，而且血压也相对较低。
研究人员还对2，000名查出有动脉阻塞患者的患者进行研究，发现约有25%左右的患者MMP8基因都有轻微的差异，而这些患者的动脉阻塞程度要比其他的患者更为严重。
生命经纬
