补体系统及其单个成分的活性与浓度单位，在参与机体的各种生理、病理状态中发挥重要的生物学效应。检测补体的单个成分及补体的活性测定对于机体免疫系统的功能评价，疾病的诊断与治疗，流行病学调查等均有重要作用。同时，根据补体具有的溶细胞活性和联级反应医学教.育网搜集整理的性质，还可利用补体作为一种试剂，参与很多实验反应，用以鉴定抗原、抗体和各种病原体。补体的检测技术已成为免疫实验技术中的重要组成部分。补体检测技术可应用于下述情况。
1.检测补体的功能，如CH50和AH50试验。
2.补体单个成分及其裂解产物的测定，如C1q、C3、C4、C3a和补体受体的测定等。
3.相关疾病时补体的检测
（1）免疫性疾病：如自身免疫病时C1、C2、C3、C4和Hf等缺陷；变态反应如Ⅲ型超敏反应为免疫复合物型，其中C3a、C5a等过敏毒素，C567等趋化因子的作用导致组织损伤。
（2）与补体有关的遗传性疾病：如C3缺陷导致严重感染，C1抑制物缺陷与遗传性血管性水肿，细胞表面CR1缺陷与CIC清除障碍（SLE），If、Hf缺陷与肾小球肾炎，DAF缺陷与阵发性夜间血红蛋白尿等。
（3）补体含量显著降低的疾病：如消耗增多见于SLE、活球蛋白血症、自身免疫性溶血性贫血、类风湿性关节炎、移植排斥反应；细菌感染，特别是革兰阴性菌感染时，常常由于补体替代途径的活化使补体水平降低；大量丧失见于大面积烧伤、大出血和肾病综合征等；合成不足则见于急慢性肝炎、肝硬化、肝细胞癌患者和营养不良等。
（4）高补体血症：少见。主要见于感染恢复期和某些恶性肿瘤患者，常为C4、C2、C3和C9的升高。在一些急性期反应时补体升高常伴随其他血浆蛋白的改变，如补体和C反应蛋白升高，而转铁蛋白降低。此外，急性病毒性肝炎、心肌梗死、糖尿病，甚至正常妊娠也可观察到补体值增高。
4.补体参与的试验
即利用补体作为试剂而设计的实验，例如HLA分型的补体依赖性细胞毒试验（CDcC）。这类试验还有脂质体免疫试验、免疫粘连血凝试验、溶血空斑技术、胶固素结合试验、C1q结合试验和补体结合试验等。
5.流行病学调查
如补体结合试验用于流行病学调查，CDCC用于人群HLA分布频率的调查等。
6.补体应用于临床治疗后的检测。
