中国科技大学生命科学学院周逸峰研究小组与美国南加州大学心理学系吕忠林研究小组在实验中发现，成人弱视患者的视觉系统可塑性高于正常人。这一发现不仅为成人弱视患者提高视力提供了新的理论和实践依据，而且加深了人们对大脑皮层可塑性研究的认识。这一研究成果发表在3月11日的《美国科学院院刊》上。
据周逸峰介绍，人们通常认为，6—8岁前是空间视觉发育的“关键期”。在“关键期”内，大脑很容易受到外界环境和经验的影响。而视觉系统的异常发育会导致弱视，弱视治疗与年龄密切相关，年龄越小，效果越好。很长一段时间以来，在弱视患者临床治疗中，8岁以后的弱视因错过了视觉发育的“关键期”，几乎没有有效的治疗措施。
研究小组设计了一种实验，对成人弱视患者和正常人进行同样的空间视觉训练。一组为屈光参差性弱视患者，一组为正常人。在测量了两组被试者的视觉对比敏感度曲线以后，研究人员发现，弱视患者的对比敏感度在训练后有显著提高，而正常人经过训练后变化较小。研究人员还运用一种叫做“高斯差”的数学模型拟合这些对比敏感度数据，并比较了屈光参差性弱视和正常对照知觉学习的空间频率带宽，进而发现弱视组的学习带宽较正常对照组的视觉系统要大得多，显示弱视患者视觉系统与正常视觉系统相比有着更大的可塑性。
据有关医疗机构统计，目前，我国弱视发病率约为3%左右，成人弱视患者有3000万左右。这项研究成果的问世，无疑将使得其中一部分人的视力得到改善。
