“再也没有其他行业像医疗业一样，消费者和服务提供者之间的关系是如此不平衡的。病人经常为了一个预约而等上整整一个星期，然后还要在医生办公室门前的队伍里等上一个钟头，或者更糟糕的是，还得被迫去急诊中心。如果干洗店像这样经营，很可能要关门。”
——零售医疗连锁机构“健康商店”的医生麦隆尼
如今，越来越多的美国人前往“快餐式”诊所就诊。在那里，看病开药如同在快餐店根据菜单购买汉堡和奶昔一样方便快捷，而且价格低廉。
这一潮流已成为美国一项新兴产业，但其提供的低价服务也令人对医疗质量产生质疑。
像麦当劳那样的诊所
美国已有400多家
美联社11日报道，据美国“便捷医疗协会”估算，约有7％的美国人至少光顾过一次“快餐式”诊所。随着大型零售商沃尔玛百货公司、塔吉特公司、ＣＶＳ公司等纷纷加盟这一产业，目前美国共有400多家“快餐式”诊所。其中，总部位于休斯敦的“RediClinic”已经在沃尔玛和其他超市内开设了几十个诊所。
保险公司也在“快餐式”诊所兴起的潮流中获得收益。目前，约有40％至50％的“快餐式”诊所接受安泰保险等公司提供的医疗保险。
与执业医生的诊所和急诊医院相比，“快餐式”诊所以快捷服务和低廉价格吸引了大批病人。在这里，病人平均等待时间仅约15分钟，周末和晚间也提供接诊服务。体检的平均价格为60美元，流感疫苗注射价格为20美元，这比正常价格便宜约两三成。
美联社报道说，走进RediClinic诊所的病人会获得一个寻呼机，于是，他们能够在附近逛街直到诊所通知他们看病。如果医生给病人开了药方，病人只需走几步便可以到诸如沃尔玛和CVS之类商店的药物柜台取药。
报道说，“快餐式”诊所主要提供感冒、轻微炎症、晒伤等轻微病症的医疗服务，接诊医务人员大多是护士。但现在许多诊所开始拓展业务范围，增设除疣、治疗脚踝扭伤等服务，并聘请专业医生。
医院遭遇强劲挑战
医生质疑诊所水平
“快餐式”诊所的出现和迅速发展使美国传统医疗机构遭遇前所未有的挑战。为应对“快餐式”诊所带来的威胁，其他医疗机构纷纷延长工作时间。
与此同时，“快餐式”诊所也引起不少争议。许多医生质疑诊所医疗水平，认为“快餐式”诊所不仅会阻碍病人接受治疗的连续性，还无法诊断出潜伏的严重病情，导致不良后果。美国医学会理事卡梅尔认为，这些诊所应该得到更加严格的监管，否则“非常可能造成行业混乱”。卡梅尔否认提出批评是出于经济利益。
对于非议，“一分钟诊所”的首席执行官迈克尔认为，对“快餐式”诊所治疗质量的担忧完全没有必要。“我不愿称我们的服务为快捷治疗，而称它为有效治疗。”他说。
这是否意味着“快餐式”诊所能够像麦当劳一样大受欢迎，遍地开花？迈克尔曾担任过美国快餐连锁店“Arby‘s”的首席执行官，他拒绝这种类比：“这和兜售炸薯条不是一码事。开诊所人命关天，质量控制极为重要。”
