美国明尼苏达州癌症研究中心发现：前列腺癌患者经过放射治疗在直肠部位发生恶性肿瘤的危险性提高了将近2 倍，但结肠其他部位恶性肿瘤的发生率并没有提高。研究者从国家癌症检测委员会，流行病学学会获得了311994份前列腺癌病人的资料，其中30552个病人接受了放射治疗。其中有1437个病人发生了直肠癌。这是第一次量化直肠癌危险性和前列腺癌放疗之间关系的研究，整个研究结果已经公布在美国胃肠病学联盟主办的学术期刊？D？D？DGastroenterology上面。
研究者指出，这一结果并不是要改变传统的前列腺癌治疗方案，只是建议医生对前列腺癌患者行放射性治疗治疗之前，应告之病人可能引起直肠癌发生的潜在危险性。虽然近年来放射治疗的技术得到了长足的进步，在前列腺癌患者的放射治疗时，直肠的一些部位还是遭到了高剂量的照射，因此，在行放射性治疗的最初五年内，要严密监视病人是否有直肠癌的发生。
