历史上任何新的科学发现，都可能会被人们用作军事发展的工具。如20世纪初科学家发现了细菌，不久以后便出现了细菌武器；科学家发现核分裂现象后，不久又出现了核武器。有关专家认为，现代基因工程的研究也不会例外。
英国医学协会日前公布的一份报告警告说，可以用作种族清洗的基因武器在五年之内就可成为现实。该报告预言，十年之内基因研究可以开发出新型的、用于专门灭杀某一特定种族人口的生物武器。这种武器装有炭疽杆菌和瘟疫，一旦在个体身上识别出某个目标族群的基因就会自动激活而使人感染。
什么是基因武器
基因武器，即以特定种族为目标，研究不同种族和人群的基因特性，克隆某种细菌或病毒，导致特定种族或人群的灭亡。它运用遗传工程技术，特别是重组dna技术来改变非致病微生物的遗传物质。一个dna分子含有多个基因，研究特定种族的人群的dna和基因密码后，找出特定种族人群的某种抗原，将其破坏，并制造出一种血液疾病，可能多年内不被察觉，它影响某一种族的出生率和婴儿成活率，或增加种族的患病率，直到它减少了整整一个种族的人口。基因武器可以用人工、普通火炮、军舰、飞机、导弹或气球施放。由于细菌可在适宜的条件下大量繁殖和自然扩散，可将经过基因改造的细菌或微生物投放在敌方的前线、后方、江河湖泊、城市和交通要塞。
基因武器有哪些
未来生物及基因武器发展的趋势有以下几种：
人造细菌：基因工程的人造细菌可以重演如1918年引致4000万人死亡的西班牙流感；种族灭绝武器：针对特定基因进行攻击，而未指定的细胞不受影响；谷物控制：向农业系统发动生物攻击可以破坏食物生产；生物调节器：它可攻击人类的免疫及神经系统，与俄罗斯政府在2002年莫斯科剧院人质事件中使用的麻醉性止痛剂类似。
基因武器巨大的杀伤威力
基因武器具有威胁性、突然性、隐蔽性、多样性以及使用方便，成本低廉的特点。20世纪80年代前苏联的科学家曾研制了一种无法治疗的变种腺鼠疫病毒。美国曾利用细胞中dna的生物催化作用，把一种病毒的dna分离出来，再与另一种病毒的dna结合，拼接成一种剧毒的“热毒素”，20g“热毒素”就可使全球60亿人口死于一旦，其威力比核弹大几十倍。
基因武器改变战争模式
基因武器袭击不需要事先进行多方面的物质准备，具有时间、空间上的无关联性，往往让人措手不及。基因武器能改变后信息时代战争的性质和战争模式，对敌方有强烈的心理威慑作用。生物细菌制剂能造成大规模原发感染区和二次以上的再感染区，而且细菌感染区极易扩散，对感染地区实行封锁，需要全社会的配合，其工作量远非一般人想象。一个地区如果有10%%的面积和人员感染生物细菌病毒，后果将不堪设想。即使这个地区的卫生医疗条件和设施再先进和充足，也完全丧失了救治和医疗能力，被感染物体和被感染死亡人员的处理将是一个世界性的难题，而且不可避免地会造成世界性的恐惧。
基因技术对基因武器的影响
21世纪，基因技术正在取得重大进展，遗传工程技术、生物技术已可以成为制造侵袭植物、动物和人类的新细菌和新病毒基因的技术，基因的生产和应用将发展成为崭新的基因产业。
人类基因组学，就是以基因组为基础，探讨基因组与人体功能、疾病之间的关系。旨在发现新的疾病相关基因，进而完成疾病的相关基因诊断和基因治疗，从而开创新的诊断方法、治疗途径、有应用价值的药物和工具。2003年，人类基因测序任务和基因图谱完成，由于不同种族人的基因不相同，这就为基因武器的制造者提供了技术上的可能性，而基因技术武器库是最难察觉的一种。
目前，科学家已经绘制完成结核菌、霍乱菌、炭疽菌和鼠疫菌等6种危险细菌的基因图谱，恐怖主义分子可以通过任何一家网站查到它们的dna排序图。如果在普通酿酒菌中接入曾在非洲和中东流行的可怕的裂谷病毒的细菌基因，就可以通过酿酒传播裂谷病毒。国际科学界即将完成对1918年“西班牙流感”病毒的基因排序工作，恐怖主义分子利用这种病毒的基因排序，可人工合成更新具杀伤力的流感病毒，一旦这种病毒蔓延，可能造成比炭疽细菌和天花病毒还要严重的后果。1918年，在欧洲爆发的“西班牙流感”病毒波及世界许多地区，4000万人因此死于非命。
基因武器研究现状
基因技术的迅速发展，再次引起许多国家研制生物武器的兴趣，20世纪90年代，美、俄、英、德和以色列等国开始研究基因武器的可行性。1996年，英国政府化学及生物防疫中心的科学家们，用基因技术研究“转基因超级病毒”。以色列科学家利用南非“染色体武器”的研究成果，发现了阿拉伯人，特别是伊拉克人的基因构成，并且正在加紧研制一种专门对付阿拉伯人的基因武器。
俄罗斯早就着手研究剧毒的眼镜蛇毒素基因与流感病毒基因的拼接，试图培育出具有眼镜蛇毒素的新流感病毒，它能使人出现流感症状，使一些人出现蛇毒中毒症状，导致患者瘫痪和死亡。德国也在秘密研制可以对付抗生素的基因武器，包括大肠杆菌、霍乱及以黑死病等致命病毒的原病体的基因改造。
随着基因嫁接技术的日益成熟，并且在世界任意地方都能容易获取，人类可能面临新一轮全球基因武器竞赛。美国国防科学委员会生物防御技术委员会认为，人类基因组学使基因武器成为了一种能够摧毁城市人口的新战争武器。美国政界人士曾警告说：“人类在掌握能够对自身进行重新设计的基因排序图以后，也就走到了自身命运的最后边缘。”人类基因排序图的绘制成功，同时也为基因武器的研制开启了方便之门，人类自身生存面临巨大的威胁，如何面对基因武器的威胁挑战，已经成为世界各国军事防御和军事医学研究领域的新课题。
如何面对基因武器挑战
今天基因技术的发展已经给人类的生活带来巨大影响，至少到目前，基因技术给人类带来的都是好消息。尽管有些科学家对基因武器的杀伤性持怀疑态度，但值得警惕的是，当基因测序与拼接相当便宜，生物克隆技术简单易行时，生物病毒像计算机病毒一样泛滥成灾也不是没有可能。如何面对基因武器的挑战？根据联合国的《人类基因组全球宣言》，每个人对于自己的基因组拥有无可争辩的所有权。因此研究人员在收集基因样本时，必须获得其所有者的同意。专家提醒人们：小心你的基因被“盗”。大量个人基因样本被一些国际项目取走，其实就是国家基因资源的流失。由于人类不同种群的遗传基因不一样，基因武器的制造者可以针对特定人群的基因缺陷，生产出只杀伤特定人群的基因武器。要研制这种基因武器，关键就是获取指定人群的基因密码。
结束语
在全世界范围内，生物恐怖袭击在过去的几年里愈演愈烈，而且已经从恫吓转到具体实施，从个体恐怖发展到组织恐怖，从小规模使用发展到准备大规模实施，基因恐怖袭击现实威胁正一步步地向我们走来。
“9.11”事件告诉人们，国家间的核生化武器大战不会轻意发生，但非国家间的恐怖袭击已经发生，发生大规模基因武器袭击的可能性仍然存在。因此，各国防御已十分紧迫，当前最重要的是世界各国联合行动，防范恐怖主义袭击事件。
发展中国家也必须防御基因武器的袭击，将其纳入本国国策，建立专门的反恐怖机构，制定本国防御基因战的中、长期战略和战时启动的应急程序以及对付恐怖主义袭击的各种预案，指挥、协调军队和医疗机构的救援行动。提高军队和公共医疗系统对基因恐怖袭击的快速反应，包括侦察检测、划定细菌感染区、对其封锁，救治和医疗的能力，使之在未来防范基因恐怖威胁和袭击的斗争中，立于不败之地。
