2007年9月5日（星期三）上午10时，国务院新闻办公室举行新闻发布会，请卫生部部长陈竺介绍全国新型农村合作医疗制度运行的有关情况，并答记者问。以下为发布会实录。
媒体：我有一个问题是关于乡村医生的，我对他们做过采访。他们职业是医生，但是他们的身份还是农民，他们现在很多人已经到了退休的年龄，但是退休之后生活还是没有保障。我就想问一下陈部长，这个群体在中国目前一共有多少人？他们的年龄结构是什么一个结构？是否存在青黄不接的问题？卫生部如何评价他们的工作？医改会对他们有什么样的考虑？是否会由政府来买单，购买他们的医疗服务？
陈竺：我们的乡村医生队伍为中国农村的医疗卫生保健事业作出了重要贡献，我也借此机会向他们表示敬意。当然，这支队伍不是公务员队伍，但是我希望退休或者是比较年迈的乡村医生们能够得到我们农村基层政府的关注。现在这支队伍青黄不接的问题让我比较担忧。我希望我们的医学教育能够多培养一些愿意到基层去的全科医生。我认为在基层做得非常好的全科医生，在社会上应该受到尊重，而且完全应该等同于一个在大医院里面的专科医生。另外，我也注意到，这支队伍的待遇有待提高，这已经成了能不能在商品经济时代稳定公共卫生服务网底的一个重要问题。例如，我们要想给每一个适合的儿童注射乙肝疫苗，少了这支队伍是根本不行的。还有一些基本的健康知识，比方说防控禽流感，特别是教育孩子们避免和病死的禽类接触，是需要靠这支队伍去传播知识的。最近，我听到一个令人高兴的情况，北京、上海已经出台了政策，比较好的解决了乡村医生的养老待遇问题。我相信在中西部地区，随着经济水平的不断提升，社会经济的不断发展、进步，我们乡村医生队伍的培训不断加强，水平不断提高，他们肯定会成为活跃在青山绿水，也包括在国家边疆等经济生活比较困难地区的一支精干的卫生保健力量。
