日常生活中，男性和女性的行为方式、情绪表现存在差别。最新一期英国《新科学家》周刊刊载文章说，男女行为方式有别，原因在于男性和女性大脑存在不少生理学差异。
差别巨大
这项神经学研究发现，男性和女性大脑的神经系统和传送神经信息的化学物质差别巨大。大脑神经解剖学差异之大甚至让科学家认为，人类大脑可以因性别分为两类。
尽管人们早就认识到男女行为方式存在不同，但通常认为这是男性和女性大脑中主管新陈代谢过程和一些下意识活动的下丘脑不同所致。而最新研究揭示，原因在于女性大脑中许多神经结构的大小与男性大脑存在差别。
美国哈佛大学医学院科学家先前研究发现，女性大脑与男性大脑相比，与决策和问题解决相关的大脑额叶面积相对较大。与此类似，女性控制情绪的边缘皮层面积也大于男性。
另外，其他研究也发现，女性大脑中主管短时记忆和空间导航的海马体表面积大于男性。《新科学家》周刊文章写道：“鉴于女性糟糕的地图读图能力，我们可以认为这种差别巨大。”
男性大脑皮层结构中，与女性相比，主管感官信号和空间方位知觉的顶叶皮层和与情绪有关的大脑杏仁体表面积相对较大。在美国加利福尼亚大学欧文分校学习与记忆神经生物学研究中心工作的拉里。卡希尔说：“大脑某种组织大小不同意味着它的功能也会不同。”
反复论证
这项研究关注的一个方面是大脑疼痛控制机制。研究发现，男性和女性大脑中主管疼痛部位的神经组织存在差别。这可以解释为什么女性患慢性疼痛症的比例高于男性，也可以解释为什么吗啡类镇痛药物对男性和女性效用不同。文章写道：“女性服用含纳不啡的镇痛药更有效，而男性则服用含吗啡的镇痛药更有效。”
男性和女性大脑不同也可以解释男女心理健康表现形式不同。研究发现，女性患忧郁症的比例两倍于男性，这与神经传送体5－羟色胺含量不同相关。与此相对，男性比女性更易患孤独症、诵读困难症和儿童多动症等疾病。美国马里兰大学巴尔的摩分校的玛格丽特。麦卡锡认为，部分原因是由于婴儿出生时，前列腺素对男性大脑产生影响。
男性和女性在滥用药物方面的差别也在于他们大脑存在生理差别。例如，男性使用可卡因的人数几乎两倍于女性。但是，一旦女性使用这些药物，她们比男性更易于上瘾并且更难戒除。
科学家认为，研究人员之所以长期以来没有注意到男性和女性大脑差别，是因为先前的研究主要以男性大脑为对象。《新科学家》周刊文章评论：“如果先前研究成果中的相当大部分不能适用于女性，那么，这说明绝大部分研究基础不够扎实。”
观点不一
这项涉及男性和女性大脑生理差别的研究一经公布，立刻引起争议。一些人认为男性与女性大脑本应不同，一些人认为这只纯粹是一种推测。
Spare Rib杂志的创始人罗西。博伊科特认为，男性与女性的大脑确实存在差别。观察儿童就可以发现，男孩和女孩喜欢的玩具和颜色大不相同。
心理学家奥利弗。杰姆斯认为，这项研究纯粹是一种推测。人类大脑各部分大小可以由于童年时生活环境不同而发生改变。他举例说，幼时遭受性虐待的女性大脑中海马体比未受性虐待的女性少5％。
精神治疗医师菲利普。霍德森对这项研究成果心存担忧。他说，这项研究会使人们陷于对两性角色固有模式的认知。但是人类应该学会角色互换，女性可以承担男性的传统工作，反之，男性也可以完成长期由女性主导的工作。
