世界上许多国家在进行人口普查时发现，长寿老人比较集中的地区，多半为海拔1500米至2000米、环境清静、气候宜人的山区。例如，位于巴基斯坦东部的罕萨，就是一个被崇山峻岭包围、时常云雾缭绕、终日空气新鲜的长寿村，该村2万人中，年逾百岁的有40多人，90岁以上的老人竟达数百人之多。
的确，地域不同，气候环境不同，对人的健康和寿命的影响也就有差异。《素问。异法方宜论》曰：“北方者……风寒冰冽，其民乐野处而乳食，藏寒生满病；南方者，天地所长养，阳之所盛处也，其民嗜酸……其病挛痹。”这就是说，大的地理气候不同，人的生活习惯不同，易导致的病症也会不同。从中也可推之，就气候的水平分布而言，并没有一种大的地域气候，是完全利于健康长寿的，我国的南北气候差异对人体健康各有利弊。
气候也可以按垂直高度来划分，即使在同一个地域，由于海拔高度不同，气温、湿度、光照等气候要素也不同，对人体健康和寿命的影响就有所不同，在一定的高度范围内，“高者其气寿，下者其气夭”（《素问。五常政大论》）。现代气象与保健学研究也表明，地势较高的山区，气温的季节变化小，冷暖适中；云雨多，利于避暑；植被较好，空气清新；气压低，可增强人的呼吸功能；尤其山区多瀑布、喷泉、雷雨和闪电，所以空气中含有数量很多的负离子，而负离子具有促进新陈代谢、强健神经系统、提高免疫能力的功效，是一种“长寿素”。另外，山区生态环境较好，没有什么工业污染，也少有噪音，只有鸟语花香和美丽的自然景观。山区的人文气候也非常美妙：人情纯朴，勤于并善于劳作，人与人的关系也比较和谐，加上山区水质清新，植物性食品丰富。所有这一切，都非常益于人们的身心健康。在国际自然医学会宣布的世界5大长寿之乡中，有4个都处于一定海拔高度的山区，它们分别是：巴基斯坦的罕萨、俄罗斯的洲罗、厄瓜多尔的比尔卡旺巴、中国广西的巴马。
当然，并不是所有地势较高的山村都能成为“长寿村”。一方面，健康长寿是多种因素综合影响的结果（海拔太高，因空气缺氧还会导致高山病症）；另一方面，同样是山区，还有一个居住环境“小气候”和局地生态的利弊问题。我国学者研究发现，山区的许多寿星大多不居住在山顶上，而居于山间或山腰的洼处，从居地到山顶，一般都有200多米的距离。
