香港大学的最新研究发现，一对人体纯合子基因的功能，除有助对付非典病毒之外，还对医治其他绝症大有启迪。
据香港媒体报道，香港大学根据非典样本首次证实，人体内一个与生俱来的基因L－SIGN，能有效分解、消灭病毒，以致减低3成感染率。
由于非典的病理机制与禽流感、艾滋病等相若，研究员相信服用能刺激L－SIGN增生的药物，或透过验血挑选L－SIGN基因强的医护人员照顾上述病人，能有助预防疫症蔓延。
这份刊登于《自然基因》杂志的研究报告指出，每人体内均有L－SIGN。它是一种能“吸住”病毒、然后将病毒分解再消灭的蛋白分子。
研究员之一的港大李嘉诚医学院外科学系副教授林成龙指出，L－SIGN由父系和母系基因组成，若父、母系L－SIGN基因的长度一致，即称之为纯合子，能集中“吸住”非典病毒，防止非典病毒攻击健康细胞。南方中国人约有56％的人口属于纯合子，西方人则只有4成。
在实际的病例研究方面，也证实纯合子抗病毒能力强。港大对285名非典病人进行研究发现，其中仅4成多是纯合子，远低于正常人56％为纯合子的比例，证明纯合子的人感染非典的风险较非纯合子低。
虽然纯合子是先天的，后天不能将非纯合子转为纯合子，但港大的学者指出，L－SIGN的数量可以利用药物调控，该校正研究部分药物，以有效刺激L－SIGN增生，藉此加强人体“吸住”病毒的能力，消灭更多致命病毒。
这一研究同时对病理机制与非典相似的禽流感、爱滋病、结核杆菌、丙型肝炎和伊波拉病毒的治疗，带来重大启示。林成龙相信，这一研究成果将为治疗其他疾病奠定基础，并可帮助有关部门制订公共卫生政策。医院通过简单的验血程序就能确定医护人员是否属于纯合子，然后挑选纯合子的医护人员照顾病人，有助防止医护人员感染。
