广东省科学院和广东省中医研究所专家最近在四川、贵州、湖南的一些低海拔地区，发现了一虫草新品种——“金虫草”。
当地居民称之为“金虫草”，是因为这种虫草生长期间在寄主幼虫体表上覆盖有黄绿色菌丝体，实体呈黄绿色。
传统所说的冬虫夏草主要生长在海拔3000至5000米高山雪线附近的青藏高原，它寄生在鳞翅目的蝙蝠科蛾幼虫上，是我国特有的名贵中药材。由于受自然条件的限制产量有限，再加上每年大量采挖，致使冬虫夏草资源日益减少，并导致高原生态环境的破坏。
“金虫草”为什么在四川、贵州、湖南呈一定数量出现？据广东省科学院微生物研究所药用真菌研究室主任章卫民介绍，由于这些区域比较潮湿，很适合 “金虫草”的生长需要。这种野生“金虫草”寄生在鳞翅目的夜蛾科幼虫上，在形态、生长习性等方面与冬虫夏草相仿，并具有与冬虫夏草相似的特有腥味，味微苦。
研究表明，“金虫草”与冬虫夏草的氨基酸、维生素、微量元素等的化学成分基本一致。
