卫生部最近委托中国抗癌协会编写的《中国癌症筛查及早诊早治指南》中指出，35岁到70岁的妇女约占妇女总人口的35.5％，而其乳腺癌的发病却占总发病率的85.8％，因此这一年龄段的妇女是我国乳腺癌的筛查对象。
指南中说，根据北京市癌症发病登记资料，30岁到39岁年龄组妇女的乳腺癌发病率占总发病率的13.24％，而北京50岁以上的绝经期妇女，其乳腺癌发病率则随年龄增长而下降，70岁以上妇女仅占8.67％。同时，由于老年妇女乳腺癌的发展较缓，预后也较好，即使由临床发病而被诊断，治疗效果也相对较佳。另外，乳腺癌的临床潜伏期也随年龄增加而增长，70岁到79岁的妇女一般估计为4年左右，有的终其一生也不发病。根据我国发病特点，指南指出，高龄组可以不作为乳腺癌的筛查对象，但年轻妇女的乳腺癌往往发展较快、预后也较差，因此应作为乳腺癌筛查的重点对象。
中国抗癌协会理事长徐光炜教授表示，乳腺癌筛查发现的早期乳腺癌患者，不但治疗费用低、效果好，生活质量也大为提高。一方面部分早期病例可以免于放、化疗带来的痛苦；另一方面，多数早期病例可以缩小手术范围，使乳房得以保留。因此她建议，应对乳腺癌积极开展筛查。
为实现妇女乳腺癌“早发现、早诊断、早治疗”的目标，由卫生部疾病控制司和中国抗癌协会主办的“百万妇女乳腺普查工程”已经启动，工程将在全国各大中型城市选择100家左右有资质的医院为普查定点单位，用6年左右的时间按国际通行标准为100万名妇女提供4次低成本高质量的乳腺检查服务。目前，全国“百万妇女乳腺普查工程”定点单位已有17家。
