翻阅法国报章健康版，“儿童肥胖”、“艾滋病”两类专题文章总能映入眼帘。对于前者，人们已习以为常，对后者却谈之色变。然而世界卫生组织的统计表明，全球儿童肥胖引发的损失和早逝人数大大超过了艾滋病，由于其发展势头难以遏制，儿童肥胖同艾滋病一样已演变成一场世界性的危机。
据世界卫生组织统计，2004年有300多万人死于艾滋病，然而当年全球仅5岁以下的儿童肥胖者就有2200万，而在童年就很胖的人，很可能会比体重正常的人少活5至10年，这还没算上肥胖带来的高血压、心脏病等种种疾病的痛苦和巨大的社会负担。据该组织的报告称，儿童肥胖现象已不再是发达国家的专利，在中国和巴西等发展中国家也越来越突出。
儿童肥胖现象突出的原因很好理解：如今孩子们日常吃进含高脂肪和糖分食品的机会越来越多，而城市化、机械化进程的发展，以及电视和电脑的普及使他们的活动量越来越少。国际肥胖问题工作组因此认为，消除儿童肥胖最好的药方就是向“胃口”宣战，同时加强锻炼。
据世界卫生组织的多项调查表明，抑制儿童肥胖，教育体系责无旁贷。学校加强体育锻炼，改进学校食堂的午餐结构，限制学生看电视和使用电脑的时间，以及设立卫生课都能对预防或减轻学生肥胖发挥很好的作用。比如新加坡学校设立饮食与营养课程，提倡学生食用健康的食品和饮料，以及对肥胖儿童的特别关爱都使得肥胖学生人数明显下降。英国限制小学生饮用含糖的汽水，对孩子减肥也起到了良好效果。
在法国，教育部门也很早就站在了预防儿童肥胖症的第一线。为了加强体育锻炼，法国教育部规定小学生须保证每周3个小时的体育课，初中生和高中生是两个小时。
在饮食方面，法国20％的初中和50％的高中都配备了自动供水机，但这种供水机同时也提供零食和含糖饮料。为防止学生购买含糖饮料，法国制定了一项法律，规定今秋开学后，这些自动售货机将一律取消。此外，虽然法国孩子的健康教育主要由学校护士承担，但根据最新规定，今后健康教育也可以在学校食堂里进行。食堂有时可以邀请营养师宣讲。同时，食堂菜单也要更加平衡和多样化。校方应向吃水果和绿叶蔬菜少或干脆不吃的现象开战。
同时，法国教育部规定校医可以检测超重儿童。学校有3次义务体检：幼儿园结束时，小学毕业时和初中毕业时。校医可以将孩子的状况通知家长，因为家长是儿童饮食习惯的第一责任人。
在法国，高血压或者说动脉硬化和高血脂以及心脏病都被叫做心血管类疾病。法国舆论认为，导致心血管疾病以及糖尿病人数增加的原因中，饮食和锻炼问题很突出。主要原因是肥胖增多，而儿童肥胖是高血压人数未来大大增加的潜在重要因素，因此宣传抑制儿童肥胖成为了抑制高血压等疾病增多现象的前提之一。
法国等不少国家下大力气应对儿童肥胖，正是看到了它有可能演变成一场危及人类健康和社会和谐的危机。正如法国媒体所说，当身边体态臃肿的人越来越多时，危险的警报也越来越响。
