“3年前，公司刚成立时只有5个人，而现在我们已经拥有一支近300人的科研队伍了。”上海开拓者化学研究管理有限公司（下称“开拓者”）总经理惠欣指着办公室窗外一栋栋楼房说，在那些建筑物中，凡是外墙有通风管道的，都是从事新药研发中的化学结构分析服务的，也即医药研发外包服务中的一种形式，“这些企业正在迅速地产生和壮大。”
开拓者目前也跻身于这些正在“迅速壮大”的企业中，而惠欣的自信，来自于上海浦东张江生物医药研发外包产业已进入了高速发展期。
今年2月底，“上海生物医药研发外包基地”、“浦东新区生物医药研发外包服务中心”（下称“中心”）同时在张江挂牌成立。该中心明确提出的发展目标是：“成为亚洲规模较大的研发外包服务中心，争取率先成为中国达到美国GLP标准的外包服务机构，在全球范围内承接各种药物开发合同，5年内在新区带动形成一个年产值超过20亿元的生物医药产业分支领域，并引入超过50亿元的新的国内外生物技术投资。”
中心成立后，确实吸引了不少企业加入。浦东新区生物医药协会林晖说：“目前已有29家研发外包服务企业加入了这个中心，并还有企业准备陆续加入。”
为了进一步宣传张江的医药研发外包业务，中心已明确将在今年6月于美国举行的全球规模最大的生物医药展会-“Bio2005”上出展，并已租了7个展位，准备首次向全球整体推介张江高科技园区的研发外包服务。
“中心的网站正在加速筹建中，准备为客户提供指南的一份专业报纸也在运作中。”林晖说，这一切都为了加快发展医药研发外包产业。
“这个产业的产值正在迅速膨胀，”惠欣说，“很多企业的产值都在以成倍的年增长率扩大，特别是近两年的发展非常迅速。”
据国家上海生物医药科技产业基地统计，2003年，张江高科技园区内的生物医药企业共完成工业总产值37.07亿元，占浦东新区生物医药产值的41.68%.
“外包服务产业将成为成长最快的产业之一。”惠欣认为，这是今后的一个趋势，而原因很简单，跨国企业已不单单是为了节约成本才选择外包，分工更趋精确及医药产业格局发生的变化，将给中国带来机遇，同时也成为张江的机遇。
但惠欣有一个担忧，“要抓住这个机遇，最关键的是需要一大批精通医药研发高端技术的人才。”
罗氏研发中国有限公司的陈力博士表示，目前在张江的医药研发领域，有国家级研究所、医学院校、跨国公司研发中心和专业化的研发外包服务机构，但中国的医药研发实力目前还不强，需要经历一个向国外学习的过渡期。
惠欣也认为，目前研发外包在中国还处于起步阶段，层次上还未上升到高端业务。因此惠欣将开拓者与美国礼来公司的合作模式视为向跨国药企学习的一个途径，“我们和美国礼来公司的合作是一种新模式。”惠欣表示，这种模式让开拓者能直接参与到世界上最高端的医药研发领域，公司能学习到更先进的研究观念和技术，其研究人员得到了最大提升。
