美国德州研究人员报告，类风湿性关节炎病人外周关节的坚硬度和阻塞增加。作者、德州大学健康科学中心的林肯（Inmaculada del Rincon）告诉路透社记者，这些结论“意味着RA病人有更大动脉血管疾病的风险，这一风险是以前没认识到的”。
他指出，“本研究表明，RA病人外周动脉功能受损的流行度增高，且调整心血管风险因素后未受影响”。他和同事研究了234名RA病人和102名对照者的下肢动脉，并在3月《风湿病纪事》（Ann Rheum Dis 2005；64：425-4332）上报告了结果。
在RA病人中，931支动脉中有66支（7%）不可压缩，30只（3%）阻塞。对照组的相应比例为0.7%和1%.总体而言，RA病人19%、对照组5%有动脉异常。“同时有动脉阻塞和坚硬主要见于关节损害进程最晚的病人”，林肯说，变形关节在20个或以上的病人损害最多。
“外周血管疾病的症状在RA中可能被忽视”，她说，“因为多数病人的心血管需求量不大，不太可能引起跛行症状”。
