HIV，即人类免疫缺陷病毒，是导致威胁人类生命的艾滋病的罪魁祸首。最近，Temple大学医学院神经学系和神经病毒学中心的研究人员发现一种从金丝桃科植物（St. Johns wort，圣约翰草，贯叶连翘）的愈伤组织中提取出的新蛋白p27能够抑制HIV-1的表达并抑制病毒的复制。研究的结果公布在10月27日的Gene Therapy上。
研究人员表示，实验原本是为了检测植物提取物对细胞生长或离体脑细胞行为的影响。在研究中，他们还观察了这些从愈伤组织中分离到的植物提取物是否具有抗病毒活性。很快，研究人员发现这种植物提取物能抑制受感染细胞中HIV-1基因的表达和复制。
接着，研究组从植物提取物中分离到了导致这种抗病毒活性的蛋白质。在确定这种蛋白质后，研究组对这种蛋白的编码基因进行克隆，最终确定出这种基因编码一种新的蛋白并将其命名为p27。到目前为止，在哺乳动物细胞中还没有发现相似的蛋白质。
在克隆这种基因后，研究人员还确定出了这种蛋白质能够抑制HIV-1基因表达和复制的分子机理：p27蛋白能够通过也愈细胞蛋白和病毒蛋白相互作用来抑制HIV-1基因的表达。
