既往判断献血者是否感染丙型肝炎病毒（HCV），需要检测其血清或血浆中抗-HCV抗体的浓度，但在感染后30~70天的窗口期内，该抗体不能被测出。美国Leary等的一项研究表明，免疫荧光磁珠颗粒可有效检测HCV核心抗原，从而显著缩短了窗口期。[JMedVirol2006，78（11）：1436]
这种磁珠颗粒检测法是用抗-HCV核心蛋白的单克隆抗体捕获血浆或血清中的相应抗原，再用免疫荧光复合物对反应产物进行螯合。对500余名献血者进行研究后表明，该检测方法的特异性高达99%。免疫荧光磁珠颗粒与目前市场上的16种HCV检测试剂盒相比，HCV核心抗原的检出时间均早于抗-HCV抗体，因而可使HCV的窗口期相对缩短23天以上；而对于核酸扩增检测（NAT）阴性的患者，窗口期缩短34天以上。此外，对于HCVRNA阳性但抗体阴性的患者，该方法的检出率>97%。
研究提示：用免疫荧光磁珠颗粒法检测HCV的敏感性与核酸检测法相当，有助于医师在病毒诱发血清转化前的窗口期即对HCV感染做出早期诊断。
