长久以来，研究者观察到低血清胆固醇水平与较高的癌症发病率和死亡率相关。最近发表的两项研究从新的视角对此进行了分析。
曾有学者指出，上述胆固醇与癌症危险的相关性因果倒置，实际上应该是先前未诊断的癌症降低了胆固醇水平。美国国立癌症研究所的安（Ahn）等的研究支持了这一观点。论文见《癌症流行病学、生物标志物及预防》[Cancer Epidemiol Biomarkers Prev 2009，18（11）：2814].
Ahn等分析了ATBC研究队列中的29093例男性受试者资料，结果显示，血清总胆固醇水平较高与癌症总体危险降低显著相关（P<0.001），但在排除随访最初9年内诊断的癌症病例后，该负相关性不再具有显著性。研究者因此认为，癌症才是“因”，低胆固醇是“果”。该研究还显示，血清高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）水平亦与癌症危险降低相关（P=0.01），而且在排除研究最初12年内诊断的病例后该相关性依然存在，因此不能抹除低HDL-C的癌症病因学角色。
美国约翰斯。霍普金斯医学研究所的普拉茨（Platz）等的研究似乎进一步否定了“低胆固醇=高癌症危险”的观点。他们发现，与高胆固醇水平男性相比，低胆固醇水平男性罹患高级别前列腺癌危险显著较低（OR=0.41，95%CI为0.22～0.77），但胆固醇水平与前列腺癌总体危险不相关 [Cancer Epidemiol Biomarkers Prev 2009，18（11）：2807].
