有效地防治骨质疏松及其所并发的骨折已经成为我们所面临的重大课题之一。近年来随着对骨质疏松症研究的不断深入，人们对骨质疏松症的含义有了更为深刻的认识。
骨量减少→骨强度降低 摘自： 医 学教 育网www.med66.com
在骨量测定问世之前，骨质疏松的诊断主要依赖普通Ｘ线摄片，根据骨骼影像学的几何特点和射线的透过度来大致判断，此种方法对骨质疏松的诊断是粗略的和不敏感的。当能够定量进行骨量测定以后，尤其是采用双能Ｘ线吸收法进行骨密度测定后，骨质疏松的诊断有了重要进步，骨质疏松的定义也就基于骨量而产生 医学 教育网搜集整理 。１９９４年ＷＨＯ对骨质疏松症的定义为“一种以骨量减少，骨组织微结构破坏，骨骼脆性增加和易发生骨折为特征的全身性疾病。”
但该时ＷＨＯ就注意到对骨质疏松症的定义可能存在不足，因为骨量测定所检测的仅仅是骨骼中矿物质的含量，并不能够代表骨骼结构的全部特征。比如临床上会发现某些骨量很低的人并不发生骨折，而一些药物（如大剂量氟制剂）治疗后，尽管骨密度得以大幅度提高，但是骨折发生的危险性却增加了。这些现象促使人们开始关注除骨量以外的其他因素，即骨骼的质量和骨骼抗骨折的能力——骨强度。鉴于此种原因，ＷＨＯ于２００１年将骨质疏松症的定义进行了修订，认为骨质疏松症是“一种以骨强度降低至使机体罹患骨折危险性增加为特征的骨骼疾病。骨强度实际反映骨密度与骨质量的整和。”
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