我国2000年11月底第五次人口普查，65岁以上老年人口已达8811万人，占总人口6.96%，已进入了老龄化社会。
我国老龄化趋势及特点
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（一）老龄化速度快于全国总人口增长速度
（二）我国老龄化速度快于世界老龄化速度
（三）我国老龄化速度快于经济发展速度，呈现了“未富先老”的特征
（四） 经济发达地区率先进入老龄化
（五）老年人生活质量有所提高
（六）社区服务为老年人提供了生活方便 资料来源 :医 学 教 育网
（七）老年人的文化素质有所提高
我国老龄化过程中存在的问题
（一）老龄化速度过快、社会养老压力加大
（二）城乡老人收入水平较低，增长慢 资料来源 :医 学 教 育网
（三）空巢老人、高龄老人增长较快，老人服务和养老方式面临挑战
（四）医疗保险覆盖率低，农村缺医少药
上个世纪70年代末开始实行的计划生育政策导致了今天的“1－2－4问题”，即一个孩子将来必须抚养父母两人、祖父母四人，而且没有兄弟姐妹的帮助。在很多情况下，孩子是唯一的养老保险，因为国家的社会保障体系现在还处于起步阶段，而且将来也不会健全。农村的情况更为严峻，因为只有5％的老年人有权领取金额原本就很低的养老金 资料来源 :医 学 教 育网 。年轻农民都进城找工，家中只留下老小。据中国老龄科学研究中心（CRCA）的调查，中国城市今天已有三分之一的老年人不和孩子生活在一起。到2010年，这个数字甚至将上升到80％。随着生活水准的提高，生活费用也在上涨，与此同时，老年贫困现象也在增多。据该中心统计，生活在北京的独居老人，其93％的收入依赖养老金，北京的养老金平均每月786元，但有三分之一的独居老人领取的养老金不到500元。40％的老人担心自己生病时负担不起医疗费。
老年人是疾病的高发人群，老年人是疾病的高发人群，据卫生部调查，老年人发病率比青壮年要高3-4倍，住院率高2倍，老人因病和高龄老人生活不能自理的有一千多万人。我国约有百分之四十七的老年人没有上过学﹐具有小学和初中文化程度的老年人约有百分之四十六点二﹔农村老年人口文盲和半文盲的比例则高达百分之五十四点二四。这使得多数老年人缺乏医药卫生知识﹐不了解更年期和老年期的生理变化﹐没有对疾病的预防措施﹐自我保健意识低下﹐难以对疾病做到“早预防﹑早诊断﹑早治疗”﹐结果长期带病生活﹐以致病情严重﹐造成许多本来可以避免的疾病和意外事故﹐甚至威胁生命。
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