许多肾脏病变都能引起肾病综合征。肾病综合征不是一个独立性疾病，而是一组临床综合征。“三高一低”是肾病综合征的特点，即高蛋白尿（大于每天3.5克）、高度水肿、高脂血症及低蛋白血症（低于每升30克）。具备以上四个条件基本可诊断本征，其中高蛋白尿和低蛋白血症是诊断的必需条件 医学 教育网搜集整理 。
肾病综合征能发生于任何年龄，但在儿童中较成年人更流行。在1岁半至4岁的儿童中最常见。年轻男性好发，但在年龄较大的患者中性别分布比较平均。 摘自： 医 学教 育网www.med66.com
肾病综合征发病可有前驱感染，常在着凉、劳累后起病，起病缓急不一。早期症状是因尿中蛋白而导致的泡沫尿。其他特征包括厌食、不适、眼睑浮肿等。儿童在患上呼吸道感染后，引起肾病综合征很常见。比如，在感冒后1—4周内，孩子下肢、头面、躯干出现浮肿，特别是组织疏松的部位更明显，最明显也是最早出现的就是眼睑，浮肿严重者皮肤薄而透亮，有胸水、腹水，皮肤稍有损伤便会渗水。这时就要小心肾病综合征了。
肾病综合征可以分为原发性和继发性两大类，在诊断上必须排除继发性才能诊断为原发性，分类影响到选择哪种治疗方法。
原发性肾病综合征的原因，包括肾脏微小病变、肾小球硬化、膜性肾小球肾炎等。10岁以下儿童中90%的肾病综合征是由微小病变引起，年纪大一些的儿童中微小病变也占50%以上。而在成人，原发性肾病综合症则以肾小球硬化为主，占35%以上，膜性肾小球肾炎次之。 医学 教育网搜集整理
继发性肾病综合征，最常见的是狼疮性肾炎和糖尿病肾病。不同的继发性肾病综合征，治疗方法不一样。
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