作为“病菌杀手”的湿纸巾反而可能成为其传播途径。日前在美国波士顿举办的美国微生物学会年会上，来自英国卡迪夫大学威尔士药学研究院的研究人员指出，如果不适当使用湿纸巾，其可能散播的细菌数量比杀掉的还多。
据统计，如今的美国人每年大约会将10亿美元用于购买湿纸巾、消毒剂等抗菌产品。
但在使用方式上，人们却存在很多误区。威尔士药学研究院的威廉姆斯博士在接受《美国网络医学博士》采访时指出，他们曾对医院、办公室等地的工作人员进行过长期跟踪，结果发现，他们经常用一张湿纸巾擦很多地方，比如擦完手后，又擦床栏杆、电脑屏幕、键盘、办公桌等。“湿纸巾重复使用时，非但不能清除细菌，反而会将一些存活的细菌转移到未被污染的表面。其实纸巾本身是有效的，关键要正确使用。”
另一篇发表于小儿科期刊的研究则指出，在教室等场所，由于湿纸巾、消毒剂的正确使用，有效控制了病菌传播。美国波士顿儿童医院的研究人员进行了对照试验。他们在一些教室配备了湿纸巾和消毒剂，另一些则没有。此后的8周内，老师会在学生吃过午饭后，认真地用湿纸巾帮他们擦桌子，告诉他们饭后要用消毒剂洗手。8周后，使用抗菌产品的教室里，16%的学生因肠胃道疾病缺席；另一组则有24%的学生患上此类疾病。
这两项研究引起了业界不小的反应。美国肥皂清洁剂工会的发言人布莱恩指出，适量使用一些抗菌用品很有必要，其中，肥皂和水是最好的东西。如果身边没有这两样东西的话，就要找质量比较好的湿纸巾。“但注意，最好每擦一个新表面换一张纸巾。此外，不要用它擦拭眼睛等部位，否则可能出现红肿、发痒症状。”
