新一期美国《眼科学》杂志发表的研究结果显示，来自老年捐献者的眼角膜移植成功率与来自年轻捐献者的眼角膜大致相当。研究人员为此呼吁将美国角膜捐献的年龄上限提高至75岁。
美国国家眼科研究所资助发起的这项研究覆盖了全美各地85个角膜移植中心。研究人员随机选择了1101名接受角膜移植手术的患者，并对他们进行为期5年的跟踪调查。结果发现，移植的角膜来自66岁至75岁捐献者的患者，手术后5年的移植成功率为86％；那些移植的角膜来自12岁至65岁捐献者的患者，手术后5年的移植成功率也是86％。
参与研究的美国得克萨斯大学西南医学中心专家德怀特·卡瓦纳说，美国大多数的角膜捐献者都是老年人，但人们却对他们捐献的角膜怀有偏见，担心移植后很快就会出问题，很多眼库只接受65岁以下捐献者的角膜。
卡瓦纳指出，新研究结果“极具说服力”，它证明年老的和年轻的角膜组织在移植效果上并无差异。他解释说，实际上影响移植效果的是角膜组织中有多少活细胞，而很多老年人的角膜组织中活细胞数量都很多。
研究人员说，目前包括美国在内的很多国家都面临人口老龄化问题。新研究结果表明，可以放宽角膜捐献年龄，以满足需求。
目前美国每年共进行约3.3万例角膜移植手术，不少眼库角膜供应日益紧缺。研究人员估计，如果将捐献年龄放宽至75岁，美国的角膜捐献者数量有望增加20％至35％。
