精子是男性精液的重要组成部分，但精子量只占极小部分，90％以上为精浆。精浆是由前列腺、精囊、尿道球腺、尿道道旁腺等附属性腺分泌的，主要成分是水，还有脂肪、蛋白质颗粒、色素颗粒、卵磷脂小体、酶类、果糖等多种成分。
精液的颜色是由组成精液的成分决定的。正常人的精液是灰白色或稍带点土黄色，如果禁欲时间较长，由于理化性质改变，颜色会变得黄些。这都是正常的。随着环境的变化，精子的数量和质量正悄悄地影响着人口的出生率与出生质量。对于育龄男子而言，了解精子的这些“弱点”很有必要。
吸烟和酗酒是精子的大敌。有些男性的身体对香烟中的毒素相当敏感，香烟中的尼古丁能杀伤精子。如成年男性每天吸30支烟，精子的存活率仅40%，同时精子畸形率增高。可见长期大量吸烟是导致不育的重要因素之一。酗酒不仅会导致生殖腺功能降低，使精子中染色体异常，从而导致胎儿畸形或发育不良。
此外，精子生长需要营养物质供给。有些男子饮食单调、偏食、挑食、不喜欢吃动物性食物（如肉、蛋、鱼和奶制品等），日子一久，可使体内含锌量下降。微量元素锌被誉为“夫妻和谐素”，男子缺锌，会使性欲及性功能减退，精子数目下降30%～40%，甚至使人丧失生育能力。
精子成长的过程需要低温，不然精子就会夭折。维护这种生理状态，当气温太高时，扩大散热面积，在冷时它又会皱起来，以减少散热面积，从而保持阴囊的温度比腹腔内低。如果男子有爱洗热水澡的嗜好，可能使精子数量减少，甚至导致不育。另外，如果房事过频、纵欲过度，既可能导致男性功能障碍，也会使每次射精所含精子量变少。
经常使用镇静药、抗肿瘤药、化学药物中的马利兰、激素类药等也会引起精子生长障碍，精子染色体损害和断裂；大量受放射线照射亦可引起精子染色体畸变。因此，处于生育期的男性要尽量避免长期大量接触这类有害物质，不随意滥用药物。此外，如果因家庭琐事，夫妻不和，互相指责，双方终日处于忧患和烦恼之中。这些不良的精神状态，可直接影响神经系统和内分泌的功能，使睾丸生精功能发生紊乱，也可能导致不育。
男科专家提醒，在过去的50年间，男子精子数量平均减少了几乎一半。20世纪90年代后，这个比例猛增到15％，更为严重的是精子质量的衰退，畸形、劣质精子的比例增高，活力、穿透力、致孕率均在下滑。20世纪70年代男女不育不孕症比例为3：7，而10年前这个比例上升到1：1，男性不育与女性不孕的情况同样严重了。因此育龄男性朋友一定要做到“养精蓄锐”。
