社会关系对人的健康状态很重要。美国Ann Arbor 医疗保健系统临床实践管理和转归研究中心Mitchinson等报告，社交网络大者术前疼痛和焦虑水平较低，术后恢复更快。[J Am Coll Surg 2008，206（2）：292]
该研究共纳入美国2个退伍军人医学中心605例接受胸部或腹部大手术的患者[平均（63.8±10.2）岁，98.5%为男性]，根据患者的朋友和亲戚数目及其与亲戚和朋友的联系频率评估患者的社交网络大小。
主要转归指标为术后5天的疼痛视觉模拟评分。记录患者每日阿片类药用量、术后并发症情况和住院时间。评估社交网络的大小是否可预测胸腹部大手术患者的疼痛和焦虑水平，以及是否影响其术后并发症和住院时间。
结果显示，社交网络较大患者的年龄更大，他们术前疼痛强度、不愉快感觉、焦虑程度较轻（P<0.001）。术后最初5天，社交网络较大者的疼痛和不愉快程度明显较轻，阿片类药用量明显较小，但校正术前疼痛和焦虑水平后，这些关系无统计学差异。社交网络较小者住院≥7天者较多（P=0.03）。
研究者指出，社交网络较大可导致患者术前的疼痛和焦虑水平较低，这也许是他们术后恢复更快的原因。手术医师应该在术前评估患者的疼痛和焦虑水平，因为它们是患者术后恢复较困难的预测指标。
