泌乳素（PRL）是由垂体前叶泌乳素细胞分泌的一种蛋白激素，对泌乳的开始和维持起着重要作用。妇女妊娠后血清中泌乳素逐渐增加，至分娩前达到最高峰。哺乳期进一步增加。测定泌乳素不仅可以检查垂体分泌泌乳素的储备功能，还可用于诊断垂体疾病，如垂体瘤，尤其是泌乳素瘤和泌乳综合征有重要应用价值，还对月经异常和不孕症的诊断和鉴别诊断有较大的临床应用价值。
正常妇女月经周期泌乳素参考值：
卵泡期：早8.7±0.5ng/ml；晚7.8±0.5ng/ml
排卵期：11.3±0.7ng/ml
黄体期：10.3±0.6ng/ml
绝经期：5.3±3.0ng/ml
正常男性：0.1~1.5ng/ml