截至2007年，全国仅有15.3万执业药师，以欧美国家的相关标准，每800~1500人就配有一名执业药师计算，我国还存在超过100万的巨大缺口，尤其是零售药店，执业药师更是一种“稀缺货”。行业规范促成“抢手货”
我国于1994年3月15日开始实施执业药师资格制度，2000年1月1日实施的《处方药与非处方药流通管理暂行规定》，要求销售处方药和甲类非处方药的零售药店必须配备驻店执业药师或药师以上药学技术人员，但并非硬性规定。所以一直以来驻店的执业药师并不普遍。
今年9月，武汉市率先颁布试行分级药店管理，零售药店只有配备执业药师，才有资格销售处方药和甲类非处方药；否则，只能销售乙类非处方药。紧随其后的是长沙市也开始试点，将药店划分为一、二、三级。二级药店需配备1名执业药师，1名具有药师（含从业药师）技术职称人员，三级药店至少配备1名执业药师，1名具有主管药师（含）以上技术职称人员。青岛、广州、海南、宁夏、江西等地也陆续试点药店分级管理，这种趋势使得执业药师缺口越拉越大。
而10月中旬出台的新医改草案征求意见稿，也明确要求“不断完善执业药师制度，保障人民群众安全用药”。
一时间执业药师这个不太知名的职业也成了职场上的“抢手货”。
人才紧缺引发薪酬飙升
上百万缺口从何而来？中国执业药师协会副会长李大魁分析：“最关键的是，含金量和收入不成比例。”执业药师和注册会计师、执业律师一样也是由国家统一考试、注册，而考试通过率仅约20%，而且还要定期接受继续教育，执业门槛较高，但其在药店的收入或许还不如一个营业员，大多数地区药店给出的工资只有2000元左右，所以很多执业药师都放弃药店，流向了一些工资较高的医疗服务机构。“
另外，国家没有强行推行执业药师配备制度，很多药店考虑到成本，都选择兼职药师或只配药学技术人员。
国家药监局执业药师资格认证中心继续教育处处长丁晋垣介绍，由于需求陡增，执业药师已经成为医药人才中的热门。某药业公司一次性招聘10名执业药师，有些连锁药店甚至贴出“执业药师名额不限”的信息。执业药师的薪水也水涨船高，很多药店甚至给出5000元以上的月薪。
药店药师多寡将成分水岭
药品零售连锁企业已经深感人才紧缺，开始对药店从业人员进行培训，鼓励他们参加执业药师资格考试。
湖南老百姓医药连锁有限公司成立的“老百姓大药房药师俱乐部”，将进行一系列规范的专业培训，帮助更多的药师通过执业药师资格考试，同时还将启动药师分级管理考核、工资激励体系等制度，来促进药学服务的规范管理，提高执业药师的待遇和地位。
该公司执行总裁石展女士认为，增加执业药师上岗不仅保障了消费者用药的合理性和安全性，还可以强化药店品牌效益。未来阶段，药店执业药师的多寡、专业服务水平的高低将成为划分零售药品市场利润的分水岭。
