新加坡科学家的研究发现，人体血液内的血红蛋白除了决定红血细胞的颜色、具有输送氧气的功能外，也备有消灭致病细菌的功能。
此间《联合早报》二十七日报道，新加坡国立大学一组研究人员花了四年的时间进行研究，终于获得这个突破性的发现。
预计这项新发现将为未来的临床研究铺路，让更多的科研人员在这个基础上，开展更多的研究，以取得临床突破，改善病人的康复能力。
研究显示，人体在与细菌“抗战”时，红血细胞内的血红蛋白会释放活性氧，杀死导致感染的微生物。
传统上，一般认为人体在受到细菌侵袭时，免疫系统会先确认细菌的类型，然后再“指挥”免疫系统生产免疫细胞杀死该细菌。这涉及几个步骤，所以可能需要更长的时间来反应，但是血红蛋白则会立刻发挥效应。
这项新发现对那些已经对抗生素产生抗药性的病原体，如抗药性金黄色葡萄球菌等的治疗发展尤其重要。因为这意味着，即使抗生素已经对某种细菌无效，但细菌仍可能被血红蛋白中的一种活性氧化学物杀死。
国大正在对血红蛋白分子做进一步研究，希望可以研发出新的抗菌药物。实验的主要研究员之一陈则玲教授说，细菌正在不断地演变，寻找各种方式入侵人体、集聚在体内，而人体也有应对细菌的对策。因细菌和人体之间有这一层互动关系，实验室因此从二OO三年起开始，研究人体在第一次严重受细菌感染时如何反应、如何杀死细菌。
她说：“在对人体和病原体之间的互动，以及红血细胞和病原体之间的互动有了更好的了解后，相信对细菌感染的更有效控制和治疗有所帮助。”
另一名主要研究员胡淼表示，实验室试验已证实，血红蛋白能有效对抗导致发炎的金黄色葡萄球菌和绿脓杆菌等细菌。实验也显示，病原体越厉害、血红蛋白就会产生更大的“作战能力”。
这项新发现二十七日在科学杂志《自然》网络版上发表。
