一种颇为致命的“鱼类埃博拉病毒” 目前正在位于美国和加拿大交界地带的五大湖区四处传播。由于这种传染性病毒几乎对当地所有的淡水鱼类都有“巨大的杀伤力”，部分科学家因此担心，由于缺乏天然的抗病毒基因，五大湖区生活的各类淡水鱼资源可能要面临一次“毁灭性打击”。
截至目前五大湖中的伊利湖、安大略湖、休伦湖以及承担五大湖水入海任务的圣劳伦斯河、尼亚加拉大瀑布和一些纽约州内的淡水湖中，都发现了上述可怕的“鱼类传染病”。据悉，早在2005年，人们就发现，有种神秘的病毒造成五大湖区的20多种淡水鱼因发生“大出血”而迅速死亡。
“埃博拉”病毒是人类迄今为止所发现的死亡率最高的一种病毒，人体感染后的死亡率在50%至90%之间。这种病毒最早于1967年在德国的马尔堡地区首次被发现，但当时并没有引起人们的足够注意。1976年，科学家在苏丹南部和刚果（金）的埃博拉河地区再次发现这种病毒。 “埃博拉病毒”由此而得名。
埃博拉病毒主要通过汗液、唾液或血液传染，潜伏期2周左右。感染者均是突然出现高烧、头痛、咽喉疼、虚弱和肌肉疼痛。然后是呕吐、腹痛、腹泻。发病后的两星期内，病毒外溢导致人体内外出血、血液凝固、坏死的血液很快传及全身各器官，患者出现口腔、鼻腔和肛门出血等症状，可在24小时内死亡。
美国和加拿大抓紧调查“鱼类埃博拉”的源头
现在，各方都在推测，五大湖中的埃博拉病毒来自何方？有学者认为，外国远洋运输船在五大湖区排放废水是原因之一。此外，从海洋之中逆流而上抵达五大湖区产卵的洄游性鱼类，或者是鸟类叼来了病鱼也有可能是“罪魁”。基因测试表明，五大湖区“鱼类埃博拉病毒”原产地可能是加拿大大西洋沿岸。
从地图上看，五大湖的“入海通道”圣劳伦斯河最终注入大西洋。很多运输船只逆流而上，满载货物进入五大湖区卸货，这些都是造成原本生活在大西洋沿岸的“鱼类埃博拉病毒”不断向内陆地区扩散的原因。目前，五大湖水体温依然较低，让各方担惊受怕的“鱼类埃博拉病毒”尚不足以大规模兴风作浪。
五大湖区蕴藏了世界上20%的淡水储量，各种鱼类资源相当丰富。由于五大湖中除了密歇根湖外，其他四个都属于美国和加拿大共管水体，因此加强国际协作是控制“鱼类埃博拉出血病毒”传播的有效渠道。有研究人员预测，今年五月中旬以后，可能是五大湖淡水鱼类感染埃博拉出血热病毒的“高发季节”。
现在，随着五大湖区水温升高，人们正在密切关注着“鱼类埃博拉病毒”的繁衍和扩散情况。作为预防性措施，美国和加拿大有关部门开始限制淡水鱼类的运输活动，并且规定钓鱼爱好减少使用活鱼作为诱饵，并且加强对船只的清洁和消毒工作。万幸的是，一般的加热烹调方法就可以杀死鱼肉中的“类埃博拉”病毒。
