西藏自治区人民医院内三科医生杨利辉介绍说，2001 年西藏自治区人民医院对拉萨市40岁以上藏族人群进行了糖尿病患病率的筛查，发现拉萨市糖尿病的患病比例与内地一些大中城市一样呈上升趋势。粗筛糖尿病的患病率为6.8％，而糖耐量减低的患病率为11.6％，调查中新诊断的糖尿病患者占85.8％。杨利辉说，西藏的糖尿病，尤其是2型糖尿病的暴发流行才刚刚开始，部分患者对糖尿病缺乏认识，就医意识不强，该病已成为高原地区的隐型杀手，威胁着人们的健康。
糖尿病是一组病因十分复杂的内分泌代谢性疾病，是一组慢性高血糖临床综合症，其基本病理是绝对性或相对性的胰岛素分泌不足，以及β细胞对胰岛素的敏感性降低，从而导致糖、蛋白质、脂肪和继发的水、电解质代谢紊乱，严重时可引起酸碱平衡失调，其特性为：高血糖、尿糖、葡萄糖耐量降低及胰岛素释放试验异常，临床表现为多饮、多食、多尿、烦渴、易饥、消瘦、疲乏无力等症状。西藏阜康医院内科医师于永军提醒道，一般的糖尿病患者从确诊时起，往往已有了三至四年的隐性病史，如治疗不及时和治疗不当，易出现一系列的严重并发症。
