河北省平山县孟家庄镇中心卫生院门前有一棵“神树”，如今已很少有人光顾了。前些年，卫生院濒临倒闭，很多老百姓求医无门，就把这棵古树当成“神树”，烧香请愿，祈求消除病痛。自从河北省石家庄千名城市医师下乡村以来，卫生院红火了，老百姓看病才有了保障。这是我国实施“万名医师支援农村卫生工程”的一个缩影。
2005年4月，卫生部、财政部和国家中医药管理局推出“万名医师支援农村卫生工程”，国家财政计划3年投入约5亿元资金。自此，中西部地区518所城市大中型医院的万名医务人员，奔赴592个国家扶贫开发工作重点县和西藏、新疆生产建设兵团的部分县级医院、中医院和1300所乡镇卫生院。两年来，共诊治病人近200万人次，培训基层医务人员56万人次；开展适宜技术4400多项，填补了多项技术空白；协助基层医疗机构完善规章制度，规范服务行为，提高管理能力；支持农村发展中医药，帮助建立了一批中医药特色突出、优势明显的科室。同时，城市医院免费接收基层进修人员近3000人次，提高了当地医务人员的技术水平；捐赠了一批适合农村医疗需要的设备和物品，改善了受援医院工作条件。
项目实施以来，基层医疗机构服务能力大大增强，一些疑难病症在当地就可以得到有效诊治，农民就医负担明显减轻。据甘肃省对10个常见病种进行调查分析，在县内医疗机构进行治疗的费用比到省、市级医院平均节约500―3000元，平均每例手术节省费用近千元。江西省的城市医师帮助受援医院填补技术空白272项，受援医院病房手术例数增长14％，转院人数下降了13.3％，多数县医院的病床使用率达到了80％以上，上升了30多个百分点。
据悉，卫生部今年将建立城乡医院对口支援基本制度，包括建立医务人员定期到基层工作制度、推广医疗卫生适宜技术、建立农村卫生人才培养制度、开展各种形式的农村巡回医疗制度、充分发挥中医药作用、落实财政经费保障措施等。
