北欧研究人员对1400多名芬兰成年人进行20多年的跟踪调查后发现，受教育的时间越长，患各种痴呆病症的危险越小。这些发现支持了此前人们认为的教育程度与痴呆危险有关的证据。
研究人员考虑了诸多与教育和痴呆危险有关的因素，包括中年的收入与职业、吸烟和锻炼方式、高血压和高胆固醇之类的中年健康问题等。报告的主要作者、瑞典斯德哥尔摩卡罗琳医学院的蒂亚。恩甘杜说：“我们注意到，即使考虑到其他危险因素的作用，教育程度低仍然与痴呆危险增加有关。”
研究人员发现，与上学不到5年的人相比，上过6年至8年学的人出现痴呆病症的可能性要小43％。受过9年以上教育的人患痴呆病的危险要小84％。
恩甘杜说，这些发现支持了有关痴呆危险的“脑储备”假设。根据这种假设，教育程度或者智商较高的老年人在出现症状以前能经受住较大的与早老性痴呆有关的脑损伤。教育程度较高的人脑“电路”运行更有效，能更好地弥补在早老性痴呆病患者大脑中看到的病变。
