美国一项大型研究表明，剖腹产出生的婴儿第一个月死亡率，比自然分娩婴儿高三倍。
据英国《泰晤士报》、《独立报》9月7日报道，这一结果会让那些选择剖腹产的孕妇们大吃一惊，她们往往在并不需要剖腹产的情况下选择这种方式。
在英国，将近1／4的婴儿是经剖腹产出生的。但这项研究不包括死胎，而这种情况则在自然分娩时较多。
人们很早就知道，剖腹产的婴儿死亡率高于自然分娩。但是人们把这种情况归因于难产时采取的紧急措施造成的影响。美国的这项研究对那些选择剖腹产的情况进行了比较。这些产妇都是提前与产科医生商量好要做剖腹手术，临产时也没有出现难产的情况，同时剖腹产的过程中也没有出现特殊的并发症，即她们是所谓低风险产妇。
领导这项研究的是美国佐治亚洲亚特兰大市疾病控制和预防中心的玛丽安·麦克多曼。她说：“对于低风险产妇来说，新生儿死亡率很低，在美国是千分之一。但剖腹产和自然分娩的婴儿死亡率存在明显差别。
“其实，自然分娩是出生过程中一个很重要的部分，它能使婴儿在离开子宫后做好各项功能发挥作用的准备。这个研究并不是要向任何人提出警告。不过正在考虑剖腹产的孕妇显然该和医生详细探讨这个问题。”
研究组考察了美国1998年到2001年期间出生的570万例婴儿情况，其中有将近1.2万婴儿在出生28天内死亡。他们得出的结论是，低风险产妇剖腹产新生儿死亡率是每千人1.77例，自然分娩情况下此数字是0.62.不过有人认为，如果把婴儿出生时即死亡的情况包括在内，两者的数字可能会比较接近。
由于手术和麻醉技术越来越安全，剖腹产的比例在最近几十年间迅速增加。英国的剖腹产比例比美国增长得更快，如今达到了29％。产妇图省事，希望无痛分娩。
英国国家分娩基金会的主管贝琳达·菲普斯说，经剖腹产出生的婴儿出现呼吸困难的现象很普遍。“自然分娩时婴儿经受了巨大的挤压。没有经过这一过程的婴儿可能出现肺部问题。”
美国的研究人员也认为，自然分娩的挤压过程，在挤出肺部液体的同时，还会释放出能够促进肺部正常功能的荷尔蒙。其他可能的解释还有，剖腹产过程中婴儿遭受意外损伤，以及出生后母亲因伤口用药推迟哺乳。还有人认为，婴儿出生的时间很关键。如果在怀孕第37周或38周使婴儿出生，出现呼吸问题的风险明显高于在39周时出生的婴儿。
