目前国际上使用的食品添加剂已达14000种。美国批准使用的有2700多种。我国控制得很严格，仅批准了不到1500种。因此，经过批准使用的食品添加剂，只要按标准规定使用，安全性是有保证的。
食品添加剂 用途很广泛
防腐：适用于各类食品中，常用的是苯甲酸、山梨酸、丙酸钙等。加香巧克力和糖果中广泛添加着各种香料，常用的为果香型、乳香型、花香型、酒香型等。
增色：许多食品都会使用日落黄、胭脂红、柠檬黄、焦糖色等着色剂，以使食品增色。
保湿：为防止有些食品在贮藏期间因水分损失导致干缩、变硬，需添加保湿剂，常用的有甘油、山梨糖醇、麦葡萄芽糖醇等。
膨松：在面包等食品制作中常使用膨松剂，如碳酸氢钠、碳酸氢铵、复合膨松剂等。
酸化：有些食品添加酸味剂来调节和改善食品味道，如柠檬酸、酒石酸、乳酸、苹果酸。
乳化：乳化剂可使油、水混合，使糖果、面食、肉食、冷饮和饮料等食品结构均匀，改善品质和口感。
增稠：增稠剂在冷饮食品中应用广泛（如酸奶、冰淇淋），能提高冷饮的柔软度，防止冰结晶产生，减少粗硬感，防止果肉饮料出现沉淀。
补充营养：以增强和补充食品营养为目的使用的添加剂叫强化剂，如维生素、氨基酸、无机盐等。
