乙型肝炎发展成为肝硬化的原因是，肝细胞不断的坏死。肝细胞坏死后，正常的肝组织发生“塌陷”，机体的再生功能就会再生出一些纤维，来充填“塌陷”的部位。这是机体对坏死的组织的一种正常代偿功能，代表坏死部位的愈合，是好事。但是，如果肝细胞不断地坏死,肝脏内不断地再生纤维，这些纤维取代了大部分的肝组织，而它们又没有正常肝细胞的功能，肝脏变得又硬又小，这就形成了肝硬化。因此，预防乙型肝炎患者发展为肝硬化的关键在于阻断肝细胞的坏死。这就是说要保证肝功能的正常。肝功能异常就是肝细胞坏死的标志。因此，乙型肝炎患者一定要定期检查肝功能，一旦肝功能异常就要及时治疗。另外，中药中的一些活血化瘀药（丹参等）滋补药（冬虫夏草、鳖甲等）均有软化肝脏，减少肝内纤维生成的作用。
