甲型肝炎患者发病后1～4周血清中即可检出甲肝特异性抗体。该特异性抗体主要有两种，即早期甲肝抗体：
1gM型抗体（抗HAV，IgM）以及恢复期甲肝抗体： 1gG型抗体（抗HAV-IG）。前者在感染初期占优势，3个月后滴度下降，于6～8个月后不易检出；后者初期滴度较低，后逐渐升高，该抗体在康复后仍可维持相当滴度，可持续数年或更长时间。由于抗HAVIgM仅出现在感染早期，第二次感染时不再出现，是对近期感染进行早期诊断的敏感指标，也是当前诊断甲型肝炎最简便的方法。因此，凡抗HAV，1gM阳性提示为急
性感染或复发，且只需检测急性期单份血清可立即作出诊断。再结合流行病学调查，如有甲肝接触史，有进食毛蛐等不洁饮食史；有典型的临床表现如全身乏力、食欲下降、恶心、呕吐、尿黄厌油腻食物，肝功能检查谷丙转氨酶明显升高，则甲型肝炎的诊断基本可以确定。诊断甲肝的辅助项目还有各种分泌物中的抗HAV-1gA，粪便中的HAV病毒颗粒等。
