阴虱属于节肢动物门中昆虫纲、半翅目寄生虫。阴虱的活动范围不大，终生不离开人体，全部生活过程均在人体身上进行。生长过程共分为卵、若虫和成虫三期，成虫交配后1-2天即可产卵。
卵为铁锈色和淡红色的小粒，俗称虮子，常吸附在阴毛上，有时很像点状血痂。卵经过6-8天后可孵化成若虫，若虫经过13-17天后变为成虫而有繁殖能力，从卵发育至成虫需要20-26天，成虫约可活1个月。阴虱比头虱和体虱宽而短，雌虱体长1.5-2.0mm，雄虱略小，体长0.8-1.0mm，胸腹相连无明显介界，腹部短宽，略似螃蟹，平时用巨爪紧握住阴毛和肛毛，偶尔可播散到腋毛，甚至眉毛或睫毛上，一般是抓住阴毛或干脆爬到皮肤上用口器吸血。
