近年来研究表明，肝纤维化是慢性肝炎发展到肝硬化必然经过的中间阶段，它是对慢性肝损害的一种修复反应，但在慢性肝炎却往往因纤维过度沉积而导致纤维化，乃至肝硬化。我国人口中乙肝表面抗原（hbsag）阳性率为9.75%，总体感染率为57.6%。慢性乙型肝炎病毒感染所致的肝损害可引起纤维化、肝硬化并导致腹水、肝性脑病及食管胃底静脉曲张破裂出血等一系列严重并发症。更为严重的是，乙肝所致的肝硬化及乙肝病毒本身可导致原发性肝癌。
北京友谊医院王宝恩教授介绍说，据国外及我国台湾地区报道，在慢性乙肝感染者中，每年约有2%～3%的患者发展至肝硬化，而肝硬化中每年约有4%～5%的患者将发展至失代偿期肝硬化。肝硬化患者中每年肝癌的发生率约为3%～10%。因此，对慢性乙肝病人进行积极、系统、长期的干预和治疗，将会最大限度地减少本病所带来的危害，并最大限度地节省因慢性肝病所消耗的巨大医疗资源。
