孩子刚出生时皮下脂肪不太多，看起来比较瘦小，而从第二个月起就会逐渐地胖起来。婴儿3个月时，父母带着孩子到儿童保健部门检查身体，往往会对医生讲：我们的孩子只是脸上胖乎乎的，而身上长得很瘦，肉太少了。但经医生检查，却一切正常。到了6个月来体检时，情况就不同了，不但脸上胖乎乎的，而且身上肉也多了。这就是因为婴儿的皮下脂肪在随着年龄不断地增长，而这种增长是有一定顺序的。1周岁以内的婴儿在头6个月内皮下脂肪增长的顺序一般是：先面部，再腿部，继而胸部，最后腹部。而发生营养不良时，皮下脂肪削减的顺序却恰恰相反：最先是腹部，然后是胸、背、腰部，继而四肢、臀部，最后削减的是面部。因此，在判断小儿是否存在营养不良尤其是轻度营养不良时，单看脸上是否消瘦是不能正确判断病情的。
