据报道，科学家最新的研究成果显示，细菌和病毒是利用一种自然机制侵入人体细胞内部并生长。
美国乔治亚医学院肿瘤病理学专家耶哈-达卡表示，这些病原体在得到活性以后，它们进入细胞内部的方式与细胞表面数百万接受器例行进入细胞的方式相同。这些接受器通过在细胞表面的移动，从其活性信号中得到暂时休息的信息，它们或者停留在新生成的细胞囊中被分解或是重新接受活性的信号。细菌和病毒同样也想进入细胞内部，还要免于受到身体免疫系统或是抗生素药物的攻击。因此，一些细菌和病毒就会粘住细胞表面的接受器，利用它们的功能进入细胞内部，这就是这些病原体侵入细胞的开端。
研究人员还发现，随处可见的气体氧化氮是细胞接受器和病原体实现这种移动的主要促发者。研究人员表示，在收到一个信号时，细胞表面的膜就会缩进内部，如果把质膜看做是个气球，这种状况就相当于用手指戳向气球。一种蛋白质dynamin会在这个气球的颈部形成一个项圈，然后将其割掉。一旦把氧化氮加入到蛋白质dynamin，它就会从一个细胞内部不活跃的蛋白质变为调节细胞囊分裂的活性蛋白质。很明显，细菌和病毒可以增加氧化氮的水平，以使这种正常的保护机制为其所用。氧化氮在这个过程中发挥的作用为研发更好的预防感染方法提供了新的目标。以细菌为例，细菌隐藏在细胞内部依赖于蛋白质dynamin，如果抑制生成氧化氮的合成酶，就能控制蛋白质dynamin的活性，从而达到预防感染的目的。
研究人员在实验中使用了常见的尿路致病大肠杆菌做为实验的对象。在膀胱细胞中，尿路致病大肠杆菌就是利用这个自然机制来进入细胞内部，并躲避身体免疫系统和抗生素的攻击。研究人员认为尿路致病大肠杆菌能够隐藏是通过蛋白质dynamin来调节的。而且这种现象不仅只适用于这种病菌，对其它的病原体也同样适用。
研究人员把细胞表面的接受器比做电视天线，通过“开关”状态从细胞外部进入细胞内部。尽管研究人员还不清楚接受器是否会对身体产生不良影响，但是研究人员认为接受器长时间处于开状态还是会引发身体的病变，如癌症患者体内的接受器很可能一直处于开状态。此外，接受器过于兴奋还可以解释为什么一些药物会随着时间失去疗效，很可能是因为药物对细胞表面更多的接受器产生了影响。对细胞来说，这是一种自我的调节机制，不能要求接受器总处于开的状态。有趣的是，如果这个自我调节机制是由一个接受器而不是细菌挑起的，它将会以最佳的方式工作，而细菌和病毒停留在细胞囊内部时则不会被分解。
