据合众国际新闻社报道，加拿大安大略省圣凯瑟琳市莱斯药厂近日发现，过完圣诞而被丢弃的圣诞树居然还有另外一种用途：预防人体禽流感。
圣凯瑟琳市莱斯药厂利用松针、云杉以及枞叶提炼抗禽流感药物达菲的基本元素莽草酸，该成分据称可以防止病毒在人体细胞内成长。
现在全世界的莽草酸主要来自中国产的八角，但是产量十分有限。由于世界各国均在囤积达菲，莽草酸的价格已从每公斤40美元跃升至500多美元，达菲的制造也面临着原料缺乏的问题。
莽草酸虽存在于每一种植物中，但提炼成本不见得合乎效益。然而莱斯药厂副总裁约翰·富尔顿认为，每公斤的松、杉针叶可提炼出40克莽草酸，是比较合乎成本效益的。莱斯药厂计划利用圣诞节后人们丢弃的约50万棵圣诞树提取莽草酸。
