据英国《新科学家》杂志报道，一种新的关于衰老的理论认为，身体垃圾越积越多，虽然我们可以把它们清理出去，但需要费很大力气。
因此，我们的新陈代谢清洁系统觉得“太麻烦”，从而“罢工”，结果就使有害垃圾积少成多。
一种普遍被接受的理论认为人之所以会衰老，主要是因为自由基引起的损耗造成的。通过对一种变异线虫进行分析，伦敦大学一个老龄化研究中心的达维德。格姆斯和乔希。麦克尔威发现：自由基不过是一个非常复杂问题中的一个方面。
加利福尼亚大学的辛西娅。凯尼恩早在1993年发现一种线虫的某些株系含有的daf-2基因发生了突变，结果就会比正常情况下的线虫寿命长一倍。这表明：年老体衰是受基因控制的，而且研究人员很快在苍蝇和老鼠体内发现了类似的基因。
凯尼恩试图了解这些基因与长寿之间可能存在的联系，结果发现了三种关键的基因。有些基因指示细胞产生抗菌酶，这种酶对一种进食能够杀死自己的细菌的蠕虫来说非常重要。另外，一些基因指定热休克蛋白的遗传密码，这种蛋白保护细胞不受高温损害。第三种基因则能够防范自由基对肌体的损害。
之后的多项研究结果使研究人员认为，衰老基本上是由于日常垃圾处理和保养系统出故障所致。他们称之为衰老的“绿色理论”。最终，渣滓积垢越积越多，毒害了肌体细胞。研究人员希望在将来能确认一种或两种作用最大的基因，学会限制它们的作用，使人活得更长久。
