维生素A缺乏分两类

　　（1）临床维生素A缺乏：患者出现夜盲症（白天能看见东西，但到夜间看不见，活动受限），眼角膜或结膜干燥，毕脱氏斑，角膜软化，角膜溃疡或瘢痕等临床表现。据世界卫生组织1994年估计，全球有280万0～4岁儿童有临床维生素A缺乏。

　　（2）亚临床维生素A缺乏：即血中维生素A降低，而无上述临床表现，貌似健康的人群。据估计，全球有2.51亿儿童存在亚临床维生素A缺乏。这些儿童虽无维生素A的临床表现，但抵抗力低，生长发育迟缓，易患呼吸道感染和腹泻等疾病，死亡率高，严重危险儿童健康。