中国疾病预防控制中心病毒病预防控制所所长李德新说，马尔堡出血热是由马尔堡病毒引起的一种烈性传染病。
马尔堡病毒最早发现于1967年，德国马尔堡的一个实验室使用从非洲乌干达引进的绿猴做实验，结果实验室人员感染发病。同年德国法兰克福和前南斯拉夫贝尔格莱德的另两家实验室也出现类似的病情，而这几个实验室都用过乌干达的绿猴做实验。当时共有31人感染，病死7人。后来分离出这种致病的病毒后就命名为 “马尔堡病毒”。李德新说：“暂时还没有马尔堡病毒的临床疫苗，也没有有效的治疗方法，只能采用支持疗法，增强病人自身机体的免疫力。”
“提到马尔堡病毒就不能不提到它的‘兄弟’埃博拉病毒，”中国疾病预防控制中心流行病学首席专家曾光教授说，“它们都是丝状病毒，临床表现和传播过程基本一样，危害和预防措施也一样，所以很多时候合称为埃博拉－马尔堡出血热。”前几年发生较多的是埃博拉出血热，自欧洲第一次出现马尔堡出血热以后，在非洲又流行过5次，这次安哥拉的疫情是第6次，也是历史上最严重的一次。
曾光指出，感染马尔堡病毒发病后，人会突然发热，全身乏力，剧烈头疼，咽喉疼痛，有点像重感冒。约2天后病人就会呕吐、腹泻，出现斑丘疹，5天左右的时候会发生皮下出血，更严重的是内脏出血，其中呼吸道和消化道出血比较多，如鼻血、便血、尿血和多脏器出血等。再继续恶化就会造成肾衰竭、肝功能损害甚至休克而死亡。
