据说新浪科技报道，母牛曾因其盲目的顺从成为人们的笑柄。然而，研究人员近日发现，母牛有自己秘密的精神生活，它们具有忌恨心理，还能培养友谊，甚至会因智力挑战而变得兴奋。母牛还能感受到像痛苦、恐惧甚至不安-担心自己的未来等强烈的情感。如果农场主能为它们提供合适的生活条件，它们还能感受到极大的快乐。
与此同时，科学家的研究还发现，猪、羊、鸡和其它家畜也具有相似特征。研究表明，它们可能具有与人类相同的情感，人类应重新考虑制订针对动物的福利法律。英国布里斯托尔大学动物福利教授克里斯廷。尼科尔指出，人类甚至应该像对待具有各种需要和各种麻烦的个人一样对待小鸡。她说：“研究显示家畜具有显著的认知能力和文化创新性。我们面临的挑战是要让其他人清楚，我们打算享用或使用的动物也是复杂的个体，我们应相应调整饲养家畜的文化。”
尼科尔将在于下月由动物福利游说组织“世界农场同情协会”在伦敦召开的科学大会上说明她的研究。布里斯托尔动物管理方面的教授约翰。韦伯斯特就此问题出版过一本书，书名叫《动物福利：向伊甸园蹒跚而行》。他说：“人们一直认为智力与感受痛苦的能力有关。因为动物大脑面积相对较小，它们的痛苦因而比人类的小。事实上这是一种可悲的逻辑。”
韦伯斯特及其同事发现了牧群中的母牛建立小范围友谊团队的证据。它们三五成群，一起度过大部分时光，而且还经常相互用身体蹭来蹭去，用舌头舔对方。有了“朋友”的母牛便不喜欢其它母牛，而且这种忌恨心会存在几个月甚至几年。另外，奶牛群对待性的方式也很激烈。韦伯斯特在其书中说，当牛群中有头母牛发情时，其它母牛会变得兴奋，争先恐后试图与那头母牛交配。韦伯斯特说：“母牛表面看上去很安静，但其实它们都是疯狂的‘同性恋’。”
英国剑桥大学动物福利教授唐纳德。布鲁姆将在伦敦的科学大会上说明其它方面的研究，并会描述母牛通过解决智力挑战变得异常兴奋的过程。在一项研究中，研究人员对此前人们对动物的猜测发出了挑战。在研究中，他们让动物必须找到如何打开门吃到食物的方法。研究人员用脑电图仪测量它们的脑波。布鲁姆说：“脑波显示它们相当兴奋；它们的心跳加快，有些甚至激动得无法把持它们的情绪。我们称之为‘尤利卡’时刻。”
此前有研究人员猜测，家畜不能感受到人类所无法承受状况的痛苦，之所以有这种猜测，在一定程度上是因为他们认为家畜的智力要比人类的低，另外家畜也没有“自我感”。然而，研究结果却显示这种猜测事实上并不正确。剑桥巴布拉汉研究所神经生物学教授基思。肯德里克发现，甚至绵羊都远比人类原来想象的复杂，它们能记住50头绵羊的面孔，即使是轮廓，它们还能认出分离一年的同伴。肯德里克还表示，绵羊能够与人类建立相当深厚的感情，长期分离后它们的情绪变得沮丧，甚至在分离3年后也会热情欢迎“人类朋友”。
灵长类动物学家简。古达尔将在“世界农场同情协会”组织召开的大会上发表重要演说。通过在上世纪60年代对黑猩猩的研究，古达尔创建了动物感觉方面的研究。当时人们普遍认为动物就像机器人一样，几乎没有自己的个性特征和感情，但古达尔推翻了这种思想，并指出其它动物也具有自己的个性特征和情感。但科学家在多年后才接受了这种思想。韦伯斯特说：“有感觉能力的动物能感受到快乐，并会被激发去寻求快乐。当你发现母牛和羊羔在一个晴空万里的夏日，头朝太阳的方向躺在草地的时间，它们那是在寻求享受快乐，就像人类一样。”
