俄罗斯研究人员最近在实验中发现，某些实验动物的上皮组织中有一类特殊的母细胞，它们的数量差异及变化会影响上皮组织良性、恶性肿瘤的生成。
据俄《科学信息》杂志报道，从事这项研究的莫斯科布洛欣肿瘤科学中心，没有透露被实验的是什么动物。但该中心的专家指出，他们的研究显示，被实验对象的上皮组织细胞诞生于该组织内的一种形态功能区域，每个这种区域的最初雏形在正常情况下均由24个母细胞，即干细胞或新生层细胞构成。这些母细胞在通过分裂形成子细胞的过程中，母细胞的微弱电场能促使子细胞分化，同时抑制子细胞失控地继续分裂，从而使子细胞“成长”为正常的上皮细胞。
参与该研究的专家亚维舍娃等人介绍说，他们在实验中发现，良性的乳腺肿瘤和纤维腺瘤均由正常上皮组织中的某个形态功能区域发展而来，而构成这个形态功能区域雏形的母细胞只有16个。在这16个母细胞分裂生成子细胞的过程中，母细胞的总电场不足以使子细胞分化并抑制子细胞异常分裂，从而导致肿块的出现。但在这种情况下会出现奇特的“补救”现象：母细胞可分裂生成8个扮演“母亲”角色的细胞，在它们的共同作用下，肿块细胞会逐渐分化成上皮细胞，相对正常地继续发展。
但研究也发现，如果构成每个形态功能区域雏形的母细胞总数不超过12个，则它们的总电场将永远不足以促使子细胞分化，未分化的子细胞会因此开始失控地分裂，在上皮组织表层形成恶性肿瘤。
俄专家说，他们目前还不清楚，上皮组织的上述形态功能区域的母细胞数量为何存在差异或发生变化，继续对此进行研究将有助于深入了解肿瘤形成发展的机理。
