日本厚生劳动省27日宣布，日本于12月中旬进入本年度的流感流行季，比上个冬天早了约6周。为防止出现新型流感，国家、各地方自治体都加紧储备抗病毒药物“达菲”。
日本根据全国约5000个定点医疗机构每周报告的病例数来确定流感的流行情况，定点机构平均报告超过1例就意味着进入流行季。
厚生劳动省说，从12月12日至18日的一周内，平均每家定点机构报告流感病例1.88例。从11月上旬至12月中旬，全国幼儿园、中小学共出现流感患者5200人，有133所学校对患者集中的班级暂时停课。
日本上个冬天流感大暴发，造成今年年初许多老人死于和流感、肺炎等相关的疾病。厚生劳动省说，本年度的流行季开始得早，患者人数可能会激增，恐怕会发展为比上个冬天更严重的流感大流行。日本国立传染病研究所介绍，由于上个流行季乙型流感大暴发，许多人都对其产生了免疫力，所以本流行季将以甲型流感为主，而它的症状往往比乙型流感更重。
普通流感和禽流感病毒混合后，出现新型流感的可能性增加。针对这种情况，日本厚生劳动省提高了警戒。他们已着手制订具体对策，包括在本年度追加和修正预算时确保储备抗病毒药物“达菲”的费用。
根据厚生劳动省今年11月制定的新型流感对策行动计划，日本共要确保储备“达菲”2500万人份（1人份等于10颗胶囊）。厚生劳动省说：目前国家应储备的1050万人份中，已储备的有7.2万人份，通过追加和修正预算，本年度内共能完成储备750万人份；自治体应储备的1050万人份中，本年度内也能确保储备500万人份。
