有关调查表明，我国六成以上的7岁至17岁儿童青少年不参加健身运动。在18岁至44岁的群体中，这个比例高达九成以上。
“有规律的适当运动能够促进儿童和青少年健康成长发育，可以增加自信、自尊和成就感。有效预防和控制某些慢性病，而且儿童青少年期的运动习惯可以延续到成年，直接影响成年后的健康。”北京大学第三医院运动医学研究所常翠青副教授指出，“运动有益健康”具体表现在以下几个方面：
——缺乏体力活动每年导致200多万人死亡；缺乏体力活动是心血管疾病、糖尿病和肥胖发生的一个主要原因；
——终生保持健康膳食、正常体重和适量体力活动可预防三分之一肿瘤的发生；健康的生活方式可使正常人群高血压发病率减少55％；
——运动有助于建造和维持儿童青少年骨骼、肌肉、关节健康，增强心肺功能，促进生长发育，培养和锻炼自信心、团队精神和社会交往能力等。
此外，还有研究显示，青少年参加体力活动越多，使用烟草的可能性越小。为此，常翠青建议小学生应该每天参加30至60分钟与年龄及发育相适应的体力活动，并至少持续10至15分钟中等到较大强度的运动。所有的青年人至少每天进行中等强度的体力活动60分钟，每周进行两次能帮助增强和维持肌肉力量，弹性以及骨质健康的运动。
