日本文部科学省27日宣布，日本多家机构的研究人员将首次尝试用人造卫星追踪候鸟，以调查高致病性禽流感病毒的传播途径。
这一研究将由日本国立传染病研究所和东京大学的研究人员牵头。北海道大学和鸟取大学的研究人员将协助进行鸟的血样采集和病毒分离等工作。据悉，日本政府将在3年内从科学技术振兴调整费中划拨3亿日元用于该项研究。
研究人员将调查野鸭、鹬类等候鸟，其中野鸭是已知的低致病性禽流感病毒传染源。按计划，研究人员将首先在日本国内3个地点捕获50只候鸟，通过血液化验是否感染禽流感病毒。这些候鸟身上随后将被绑上由太阳能电池驱动的数十克重的发射装置。在为期3年的研究中，研究人员将通过美国的气象卫星每天约10次监测候鸟活动地点的变化，并根据需要派人实地调查，以确定候鸟感染禽流感病毒的地点。
候鸟被认为是高致病性禽流感病毒重要的传染源。由于担心高致病性禽流感病毒突然变异之后，有可能发展成容易在人际间流行的新型流感，世界各国近来纷纷采取措施，加强对高致病性禽流感病毒的防范。
